项目管理是社会和时代的需求
有人说项目管理如今那么“热”，大有取代mba之势。这话不完全对，但在21世纪初社会和时代对项目管理的巨大需求是确确实实存在的。
1、项目就在我们身边，比比皆是
大到青藏铁路工程、北京申办2008年奥运，小到出一趟差、办一个联欢会都是项目。
我国每年建设项目数量多于16万个。
2、项目涉及巨大的投资
我国目前最大的跨世纪项目——长江三峡水利枢纽工程，投资1000－2000亿元人民币，工期17年。
20世纪世界最大的私人投资基础设施项目——英吉利海峡隧道，投资100亿英镑，工期8年。
联想集团的企业资源规划（erp）项目投资3000万人民币。
无论何种类型的项目都是或大或小的投资项目。项目管理与投资管理密切相关。世界银行等国际金融机构都将每一笔贷款作为一个项目来管理。
3、项目管理产生实际的效益
美国杜邦公司将cpm技术应用于化工设备的安装和检修计划中，因维修而停产的时间从125小时缩减到74小时，缩短时间近40％，当年产生效益100万美元（1957年）。
美国北极星导弹研制采用pert技术，从6年缩短为4年，时间缩短33％（1958年）。
我国三峡水利枢纽工程强化项目管理，面对世界上流量最大、水深最大的困难，在长江上两次成功的实现截流（20世纪90年代）。
天津涤纶厂利用网络计划技术，检修提前5天产值335万元人民币（1994年）。
香港机场副总指挥称，由于没有运用项目管理的最新技术，香港机场建设多花40亿港币（1999年）。
4、项目管理现状不容乐观
1994年美国standish group对8400个it项目（投资约250亿美元）的调研结果：
——项目实现其目标的 16％
——项目经补救后完成 50％
——彻底失败 34％
——项目统计平均预算超出量 90％
——项目统计平均工期超出量 120％
——项目既预算超出又进度推迟的 33％
——大公司中，项目按预算进度完成的 9％
1997年，美国dr. j.d.frame对各行业（制药、建筑、化工等）438位项目工作人员的调查情况:
——项目费用严重超支 17％
——一定程度费用超支 38％
——完全按预算执行 27％
——一定程度费用节余 12％
——大量费用节余 6％
——进度严重托期 35％
——一定程度托期 34％
——按时完成 22％
——一定程度提前 8％
——大量提前 1％
——项目未达到规范要求 29％
——达到规范要求 51％
——实际执行优于规范要求 20％
——项目出现问题常见的原因有：
需求变更缺乏管理
计划与控制方法不当
费用估算错误
组织构架、负责人委任、团队建设、企业文化有问题
我国项目管理状况尚缺乏调查统计。但是，类似的彩虹桥事故、“豆腐渣工程”、“一个项目上去了，一批干部倒下了”、银行项目贷款变成死帐、呆帐等现象，也许是少数，不过绝非个别。我国的项目管理急需规范和强化。
5、新经济时代对项目管理提出了更高的要求
——全球化的市场竞争。“皇帝女儿不愁嫁”的局面已不复存在，顾客至上主义盛行。
——技术更新加速。项目创意缺乏预见性和项目开发迟缓，往往导致新技术淘汰了老技术使项目窒息在襁褓之中。
——产业结构和生产方式的加速变革。以粮为纲、以钢为纲的方针已经过时。资源密集型、劳动密集型的初级产业在转移，新兴产业不断涌现，服务业的比重在迅速增长；环境保护和可持续发展的要求，使清洁生产方式、节水型、节能型技术和产业正在崛起。
——全球经济形势变化多端，势态凶猛。20世纪末在人们津津乐道亚洲经济奇迹和太平洋世纪到来之时，谁也没有预测到东南亚金融风暴的突然来临。泰国在世界经济总量中所占份额不到1％，却引发一场旷日持久的多米诺骨牌。今天，美国高科技产业迅速增长后的突然滑坡，又给全球经济蒙上了阴影，使世界各国的项目都增加了许多不确定因素。