并行编程模式主要有以下三种:
共享地址空间模式:以openmp为代表，主要是利用添加并行化指令到顺序程序中，由编译器完成自动并行化。
消息传递模式:以mpi为代表，pvm是消息传递模式的一个变种。
数据并行模式:比较少见，但以其独特的处理方式受到特定用户群的喜欢。
我可以这样打比方:作并行计算好比是盖楼房，你有了beowulf和mpi就好比是有了砂石，水泥和钢材，你可以盖最美的房子，但你必须使用最原始状态的原材料，付出可观的智力劳动;你有了openmp就好比是有了预制板和各种预制件，可以非常快速地造房子，事半功倍;你有了数据并行环境，可以比作你有了包工头，很多事情您就可以完全依靠他了。也许我的比喻方式不是很恰当，但是三种编程模式的优劣、效率是很有差别的，可以不夸张地说openmp比mpi要容易很多倍。
在现今流行的beowulf集群上，mpi和pvm是可以实现的，不管使用千兆网，sci，还是ib;但是，在这种集群上openmp是没有办法实现的。要实现openmp编程，至少要有4/8路处理器的smp系统以及相应的编程环境;要实现数据并行编程模式，光有免费的beowulf+oscar环境远远不够。